Redacción Youtopía
La recién posesionada presidenta y directora ejecutiva de Heifer Internacional, Surita Sandosham, preside una misión especial de esta Fundación, que estará en Ecuador del 28 de enero al 3 de febrero. Se trata de su primera visita a un país que desarrolla proyectos con financiamiento de Heifer Internacional en Latinoamérica.
En el Ecuador, esta organización ha invertido USD 10’246.000 desde el 2019, e incremetó en USD 721.000 la inversión con la crisis sanitaria. La inversión prevista en los próximos años suma USD 8’149.000 más.
Heifer International, con operaciones en 20 países en África, Asia y América, proporciona a los agricultores asistencia técnica y oportunidades para fortalecer habilidades fundamentales, que incluyen la gestión financiera y empresarial y fortalecer negocios rurales.
La fundación fortalece el trabajo de 8.800 familias productoras agroecológicas y que cuidan los recursos agua y suelo para producir y espera alcanzar 37.000 hectáreas gestionadas sosteniblemente en los próximos años.
Junto con los socios donantes, que incluyen la Fundación Bill & Melinda Gates, la Comisión Europea, el Banco Interamericano de Desarrollo, FIDA, Fundación MasterCard, SIDA, USAID, PMA y el Banco Mundial, Heifer International fortalece cadenas de valor y proporciona soluciones agrícolas innovadoras.
Agricultura familiar campesina y desarrollo de emprendimientos
El objetivo de la visita de Surita Sandosham es conocer de cerca los proyectos y las propuestas ambientales que se ejecutan en Heifer Ecuador. Esta fundación ecuatoriana cumple 30 años de vida institucional, enfocada en impulsar la Agricultura Familiar Campesina (AFC).
“El objetivo de nuestra fundación es visibilizar el trabajo que realizan los campesinos en el sector rural, para construir un país más justo. Heifer busca construir un país con justicia social, justicia económica y justicia ambiental”, señala Rosa Rodríguez, directora de Heifer Ecuador.
La entidad desarrolla ocho proyectos a nivel nacional que mejoran los ingresos campesinos de 22.824 familias y apoya a la Red de Emprendimiento e Innovación Rural. Esta red incluye más de 250 negocios rurales en todo el Ecuador, a través de la Escuela de Negocios, asesoramiento, intercambio de experiencias, oportunidades comerciales y el cuidado ambiental.
Además, Heifer Ecuador ha consolidado un modelo de provisión de canastas nutritivas complementarias, para familias con desnutrición crónica infantil.
En coordinación con el Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES) entregó en la época de mayor incidencia del covid-19, 8.400 canastas para familias con niños en situación de vulnerabilidad. Además, se entregaron fondos para apoyar negocios y emprendimientos de unas 1.670 familias.
Heifer Ecuador y su programa emblemático
El Futuro de la Alimentación es el programa emblemático de Heifer Ecuador. Este programa se ejecuta desde el 2021.
Esta iniciativa trabaja en la construcción de sistemas alimentarios sostenibles, para que las actuales y las futuras generaciones puedan producir y acceder a alimentos sanos, suficientes y culturalmente adecuados. Esto se logra a través de redes de organizaciones campesinas que lideran y/o se articulan a mercados y negocios justos, rentables y de calidad.
Actualmente, bajo el programa emblemático se desarrollan ocho proyectos:
1) Fortalecimiento de la seguridad alimentaria y desarrollo de emprendimientos asociativos con la Asociación Janchera Unión y Progreso.
2) Guarango: negocios, asociatividad y restauración del bosque seco andino.
3) Fomento del desarrollo productivo del Territorio Demostrativo Cerezal Bellavista.
4) Competitividad de Comunidades de Manglares en el golfo de Guayaquil.
5) Desarrollo rural sostenible y conservación de recursos naturales en la región del Pacífico de Ecuador y Colombia.
6) El Futuro de la Alimentación: construyendo sistemas alimentarios sostenibles.
7) Bionegocios Ecuador: Sostenibilidad de la biodiversidad nativa.
8) Implementación y desarrollo de actividades de restauración forestal en Santa Elena.
Los resultado del programa El Futuro de la Alimentación
Durante los primeros dos años de ejecución de El Futuro de la Alimentación se han alcanzado los siguientes resultados:
1) 2.025 familias cerraron la brecha de ingresos, alcanzando USD 1.289 mensuales en promedio. Se trata de un ingreso superior a la canasta básica en Ecuador, que llega a los USD 765.
2) 5.300 familias se encuentran en camino al cierre de esa brecha.
3) Se han fortalecido 34 negocios.
4) Siete organizaciones en Santa Elena han impulsado negocios y han beneficiado a 120 familias. En la provincia del Azuay suman tres organizaciones y 205 familias beneficiadas.
5) Están en funcionamiento 29 centros de acopio.
6) Se ha logrado USD 3.427.960 en ventas de productos alimenticios.
7) Actualmente, 256 negocios acceden a servicios en la red de emprendimiento.
En un escenario complejo del país, con Desnutrición Crónica Infantil, deficiencias productivas para el campesino (acceso al agua, a recursos), la Fundación -a lo largo de las tres décadas- ha trabajado junto a un importante grupo de familias; en especial, aquellos liderados por mujeres.
Durante la visita de Surita Sandosham, también mantendrá reuniones con autoridades públicas, además de representantes de organizaciones no gubernamentales y entidades financieras.
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